Joseph Humbertus Pilates

Joseph Humbertus Pilates, criador do método, nasceu em 8 de dezembro de 1880, na cidade alemã, Monchengladbach, próximo á Dusseldorf. Portador de uma saúde fragilizada na infância, na adolescência iniciou a pratica de esportes para transpor suas dificuldades, atividades como ginástica, boxe, mergulho e esqui, tornando-se instrutor de defesa pessoal para detetives da Scotland Yard, por volta dos 32 anos, na Inglaterra.

Em 1914, período da I Gerra Mundial, foi exilado. Enviado para uma ilha inglesa, trabalhou com mutilados e feridos de guerra, onde iniciou o uso de molas que mais tarde tornou-se uma das bases de seu método. Após a guerra retornou para Alemanha.

Aos 46 anos, em 1926, imigrou para os Estados Unidos. Durante a viagem de navio para a América conheceu Clara, sua futura esposa. Em Nova Iorque trabalhou em uma academia para boxeadores, onde no mesmo edifício localizavam-se várias escolas de dança; abrindo posteriormente seu próprio studio.

O método atraiu a atenção de bailarinos famosos, como Ruth St. Denis, Ted Shawn, Martha Graham, dentre outros.

Em janeiro de 1966, um incêndio, tomou conta de seu studio, na Oitava Avenida. Na tentativa de salvar equipamentos e arquivos, Joseph sustentou-se em uma viga até ser resgatado. Muitos acreditam ter sido o motivo de sua morte. Em outubro de 1967, aos 87 anos, Joseph morreu, sem deixar herdeiros. Clara, sua esposa, assumiu a direção do studio, passando-a para Romana Kryzanowsha. Clara faleceu em 1976.

Muitos alunos de Joseph abriram seus próprios studios e começaram a difundir a técnica.

A técnica chegou ao Brasil trazido por bailarinos certificados nos Estados Unidos, tornando-se cada vez mais difundindo e conhecido pela população.